Eugenio de Mazenod nos habla

Siempre que Eugenio, como Superior General enviaba Oblatos a las misiones fuera de Francia, los encomendaba a la protección de María Inmaculada. Aquí vemos solo dos ejemplos.

 Al enviar al Padre Semeria y la primera comunidad a Ceylán:

“Ve ahora, querido hijo, a la obra que te ha sido confiada así como a los que hemos elegido para ser tus asociados en esas regiones extremas de Asia, para la mayor gloria de Dios, que se promoverá allí y en todas partes.
Que la Santísima e Inmaculada Virgen María, nuestra Madre amorosa, les guarde siempre bajo su protección. Que los ángeles de Dios les asistan; y en cuanto a nosotros, hijo amado en Cristo, no dejamos de implorar del cielo una abundante lluvia de de gracias para ti…”.

Acta de Nombramiento del P. Etienne Semeria a Ceylán, Octubre 24, 1847, EO IV n 1 (Ceylán)

En 1851 Eugenio envió a Henri Tempier en una importante y delicada misión al visitar a los Oblatos y evaluar su vida religiosa y misionera en Canadá. Este es el deseo en su encomienda:

“Ve pues, en nombre del Señor, amado hijo, hacia esta parte de nuestra familia que está separada de nosotros por una distancia tan grande, y a la que, acompañándola con todo el afecto de mi corazón, tengo constantemente presente e íntimamente unida a mí. Cumple fielmente por su bien el ministerio que te ha sido encomendado. Que la Santísima e Inmaculada Virgen María, nuestra queridísima Madre, te guarde permanentemente bajo su protección; que el Ángel de Dios te sea propicio también en tu ida y vuelta; durante este tiempo, no dejaremos de pedir al cielo una abundante lluvia de gracias para ti…”

Carta a Henri Tempier en ruta a Canadá,  Mayo 1°, 1851, EO II n 145

Encontramos esta nota en el diario de Eugenio:

“Es apropiado relatar aquí el privilegio que nuestro Santo Padre, el papa Gregorio XVI otorgó a nuestra Congregación respecto al escapulario o pequeño hábito de la Santísima Virgen, decretado por el Capítulo General de 1837”.

Diario de Eugenio de Mazenod, Agosto 20, 1843, EO XXI

El Capítulo General de 1837 había solicitado se entregara un escapulario de tela de la Virgen María a cada Oblato el día de su oblación perpetua. La costumbre continúa hasta hoy, excepto que el escapulario de tela se reemplazó por una medalla de María Inmaculada.

“He hecho copiar el escrito que autoriza a los superiores a bendecir los escapularios de la Inmaculada Concepción que adoptó el Capítulo de 1837. Nuestros Padres llevan con ellos el modelo de la forma aceptada para los hábitos y se confeccionarán parecidos para todos los profesos. No hemos tenido tiempo para hacer grabar la imagen que deberá ser aplicada sobre ese hábito; les serán entregadas cuando estén hechas y mientras tanto se utilizará el escapulario sin imagen. Es necesario que todos los miembros de la Congregación quieran ese hábito oculto que les será propio. Será como el uniforme que nos constituye exteriormente como la tropa de élite de María. El día de la oblación será bendecido solemnemente y colocado momentáneamente sobre la sotana del nuevo Oblato. Después de la ceremonia, lo ocultará debajo de la sotana, teniendo cuidado de hacer caer los dos extremos, uno sobre el pecho y otro sobre la espalda…”

Carta al Padre Jean Baptiste Honorat, Agosto 18, 1843, EO I núm. 24

REFLEXIÓN

El significado del escapulario sigue vigente hasta hoy:

“La tienen siempre por Madre. Viven sus alegrías y sufrimientos de misioneros en íntima unión con ella, Madre de misericordia. Y dondequiera que los lleve su ministerio, tratan de promover una devoción auténtica a la Virgen Inmaculada, que prefigura la victoria definitiva de Dios sobre el mal”.

CC&RR Constitución 10

Como miembros de la Iglesia profética, los Oblatos han de ser testigos de la santidad y la justicia de Dios, reconociéndose ellos mismos necesitados de conversión. Anuncian la presencia liberadora de Cristo y el mundo nuevo que nace de su resurrección. Escuchan y hacen que se escuche el clamor de los sin voz, que apela al Dios que «derriba del trono a los poderosos y enaltece a los humildes» (Lc 1, 52). (CC&RR, Constitución 9)

El texto de esta Constitución alarmó a algunos al llegar el tiempo para su aprobación eclesiástica. El Padre Jetté, quien fuera Superior General, respondió a nombre de los Oblatos:

“La alusión al cántico de María debe leerse en la perspectiva bíblica de la salvación. Como Oblatos de María Inmaculada, amamos vivir nuestra vocación de misioneros de los pobres, de acuerdo al ejemplo de ella, quien dio su atención total a las necesidades de los pequeños y los pobres, entre la gente de Dios. En su homilía del 30 de enero de 1979 en el Santuario de Zapopan (México), el Papa Juan Pablo II no dudó en citar este mismo pasaje al referirse al compromiso cristiano al servir a los más pobres de los pobres” (Réponse aux Observations de la S.C.R.I.S., Abril 16, 1982)” F. Jetté, The Apostolic Man, pág. 103

María Inmaculada es la patrona de la Congregación. Dócil al Espíritu, se consagró enteramente, como sierva humilde, a la persona y a la obra del Salvador. En la Virgen que recibe a Cristo para darlo al mundo del que es única esperanza, los Oblatos reconocen el modelo de la fe de la Iglesia y de la suya propia. (CC&RR, Constitución 10)

 En 1825 Eugenio partió a Roma buscando el reconocimiento oficial del Papa y de la Iglesia para los Misioneros y su Regla. Fue ahí donde recibió la inspiración de cambiar nuestro nombre a Oblatos de María Inmaculada.
Una vez que la decisión había sido tomada y que Eugenio había solicitado el nuevo nombre, se llenó de regocijo al haber hecho lo correcto.

“Oblatos de la Santísima Virgen María. ¡Pero si es un título para el cielo! ¿Cómo no hemos pensado en ello antes?”

Carta a Henri Tempier, Diciembre 22, 1825, EO VI núm. 213

“ ¿Cómo no hemos pensado en ello antes?

Eugenio “Parece darse cuenta de que, aunque siempre había amado a María, no había comprendido aún el papel esencial que ella ejerce en el proyecto de la Redención. Al buscar el patrono que mejor expresara el fin de su Congregación, es decir una persona seguidora de Cristo, comprometida en el apostolado al servicio e instrucción de los pobres, no había pensado en María. En Roma, comprende lo que es verdaderamente María. El nombre de la Congregación nace, pues, de un descubrimiento según el cual sus miembros, para responder realmente a las urgencias de la Iglesia, deben identificarse con María Inmaculada, “ofrecerse” como ella al servicio del proyecto salvífico de Dios.”
Casimir Lubowicki, “ María” en el Diccionario de valores oblatos, https://www.omiworld.org/es/lemma/maria/

Al decidir cambiar el nombre de nuestra Congregación, Eugenio solicitó al Papa otorgárnoslo en forma oficial. Cuando eventualmente su solicitud fue aprobada, Eugenio pudo proclamar por doquier que se trataba “del nombre que el Papa nos ha dado.”

Suplicamos, al mismo tiempo, a Su Santidad se digne dar, en el breve de aprobación que los Misioneros solicitan, el nombre de Oblatos de la santísima e inmaculada Virgen María, en lugar de Oblatos de san Carlos, para evitar toda confusión de nombre con otras congregaciones 

“Como observa el P. Fernando Jetté, el nombre de una familia religiosa expresa de ordinario su naturaleza, su esencia, su función . Parece seguro que la elección del nombre de “Misioneros Oblatos de la Santísima e Inmaculada Virgen María” haya sido en el P. de Mazenod la maduración de una nueva y más profunda visión de la misión de la Congregación. Descubre a María como el modelo más adecuado de la vida apostólica que quiere para su Congregación, como la persona más comprometida en el servicio de Cristo, de los pobres y de la Iglesia.”
Casimir Lubowicki, “ María” en el Diccionario de valores oblatos, https://www.omiworld.org/es/lemma/maria/

y manifestar, si le place y si lo aprueba, que el sacerdote de Mazenod, nombrado por unanimidad de sufragios de sus co-hermanos, sea y siga siendo el superior de la Sociedad de los Misioneros (en adelante llamados, si le agrada a Su Santidad) Oblatos de la santísima e inmaculada Virgen María.
De Su Santidad el muy humilde, muy fiel y muy devoto hijo,
El sacerdote de Mazenod, vicario general de Marsella

 Petición para la aprobación del Papa León XII, Diciembre 8, 1825, EO XIII núm. 48

Cuando María se encontró con el plan amoroso que Dios tenía para ella, su vida cambió – así también le ocurrió a Eugenio cuando encontró el amor de Dios. El Evangelio de Lucas narra la respuesta de María ante las acciones y palabras de su hijo: “Y su madre atesoraba todas estas cosas en su corazón” (Lucas 2:51).

Del mismo modo, Eugenio atesoró las “virtudes y ejemplos de Jesucristo” y los atesoró en su corazón. Así, su “visión interior” sería una fuente de significado y de transformación para sí mismo y para los demás.

Se hará de igual modo, durante el día… la visita… a la santísima Virgen, a la cual todos profesarán tener una devoción especial y una gran ternura

Regla de 1818, Parte Dos, Capítulo Uno. § 5 De la oración y los ejercicios de piedad

María continúa hoy siendo este modelo misionero:

La tienen siempre por Madre. Viven sus alegrías y sufrimientos de misioneros en íntima unión con ella, Madre de misericordia. Y dondequiera que los lleve su ministerio.

CC&RR, Constitución 10

REFLEXIÓN

Caryll Houselander capturó este espíritu cuando se refirió a María como la “Caña de Dios” a través de la cual, la música de la Encarnación se hace carne. Ella escribió:
“Es el vacío como el hueco en la caña…que sólo puede tener un destino; recibir el aliento del músico e interpretar la canción que está en su corazón“

“Pero María atesoraba todas estas cosas, reflexionando sobre ellas en su corazón” (Lucas 2:19). El ejemplo de la cálida relación de María con Jesús y cómo ella contemplaba las “virtudes y ejemplos” de su hijo, debía ser el modelo para el Misionero:

… a la santísima Virgen, a la cual todos profesarán tener una devoción especial y una gran ternura. Con este fin, rezarán cada día el rosario.

Regla de 1818, Parte Dos, Capítulo Uno. § 5 De la oración y los ejercicios de piedad

Hoy:

Intensificaremos nuestra intimidad con Cristo en unión con María Inmaculada, fiel servidora del Señor, y bajo la guía del Espíritu. Con ella, contemplaremos los misterios del Verbo encarnado, particularmente en el rezo del Rosario.

CC&RR, Constitución 36

REFLEXIÓN

“Cuando hacemos lectura espiritual en las comidas, cuando rezamos el rosario por las noches, cuando tenemos grupos de estudio, foros, cuando salimos a repartir información en reuniones o en las vendemos en las esquinas de las calles, Cristo está ahí con nosotros.” Dorothy Day

En los fríos meses de invierno, cuando disminuía la llegada de peregrinos al santuario, los Misioneros salían a las aldeas cercanas a predicar el Evangelio en prolongadas misiones parroquiales.

Desde ahí después de haber predicado la penitencia a esos buenos fieles y haberles exaltado las grandezas y las glorias de María, nos extenderemos por las montañas para anunciar la palabra de Dios a esas almas sencillas, mejor dispuestas para recibir esa divina semilla que los habitantes demasiado corrompidos de nuestras regiones.

Carta a Pierre Mie, octubre 1818, E.O. VI n.31

REFLEXIÓN

En la Virgen que recibe a Cristo para darlo al mundo del que es única esperanza, los Oblatos reconocen el modelo de la fe de la Iglesia y de la suya propia.
CC&RR OMI, Constitución 10

Después de la visita a Nuestra Señora du Laus, Eugenio describió el lugar y la evangelización que los Misioneros habrían de realizar desde ahí:

Hemos formado un establecimiento en Ntra. Sra. de Laus: lo que nos pone en relación directa con la diócesis de Gap, de Digne, de Embrum y de Sisteron.
Nos hemos hecho los guardianes de uno de los más célebres santuarios de la Ssma. Virgen, en el que Dios gusta manifestar el poder que ha otorgado a esa querida Madre de la Misión.

En ese momento los Misioneros no tenían una identidad Mariana específica, pero al trabajar en Laus comenzó a manifestarse, al comprender que los santuarios Marianos formaban parte de su trascendencia misionera. Hasta entonces, los Misioneros habían salido a predicar misiones, pero aquí los peregrinos llegaban a ellos, por lo que el santuario se convirtió en un lugar permanente de misión con quienes acudían.

Más de 20.000 almas acuden todos los años para renovarse en el espíritu de fervor a la sombra de ese santuario verdaderamente imponente y que inspira un no sé qué que lleva maravillosamente hacia Dios.

Carta a Pierre Mie, octubre 1818, E.O. VI n.31

El objetivo del santuario era el mismo de las misiones parroquiales: llevar a los más abandonados la conversión a una vida de plenitud a través de Dios.
Además de los peregrinos, la iglesia del santuario fungía también como parroquia local para la aldea de Laus. Es importante hacer notar que Eugenio no deseaba que sus Misioneros en Francia fueran párrocos como tal. Aceptaron el cargo como una parte básica del centro misionero de peregrinación y por ende, como parroquia local.

Para una población habituada a un trabajo físico duro, era esencial que la misión estuviera provista de algo más que sólo sermones para escuchar – la gente tenía que verse involucrada con sus sentidos y sus acciones. Uno de los medios para llevar esto a cabo eran las procesiones. Acompañadas por un sermón que les da su sentido, las procesiones llegaron a ser momentos de aprendizaje y consolidación del mensaje transmitido en la misión. Como los misioneros caminaban en la procesión con el resto de la gente, experimentaban la solidaridad en el camino de sus vidas. Los himnos cantados, las oraciones recitadas y la imagen que guiaba la procesión vinieron a ser momentos de enseñanza y oportunidades para la reflexión. Una de las procesiones siempre estaba centrada en María. Eugenio escribió,

La consagración a la Santísima Virgen se hace a la vuelta de la procesión que se realiza en honor de la Madre de Dios; es siempre de pleno rigor. Se hace desde el púlpito, ante la imagen de la Santísima Virgen colocada sobre un trono, tan bello como lo permita la región

Carta a Eugene Guigues, el 5 de noviembre 1837, E.O. IX n. 652

La procesión era el modo de llevar a la gente a realizar un acto de compromiso personal y comunitario para seguir el Evangelio de María, ejemplo de discipulado para el cristiano, y de tener a María por intercesora y guía.

El rezo del Rosario, su enseñanza y la propagación de su uso como una oración meditada del Evangelio también formaba parte del programa de las misiones.