En la época de Eugenio, el noviciado era el primer paso para convertirse en misionero Oblato. Era un año intenso durante el cual el candidato se concentraba por completo en permitir que Dios lo “moldeara con la mano de un maestro.” El instrumento guía era el Oblato asignado para acompañarle, conocido como “maestro de novicios.”
Un noviciado que sea verdaderamente un noviciado, en el que los sujetos sean formados de mano maestra, donde se tenga el cuidado de inculcarles todo cuanto tiende a formar un verdadero misionero, de donde salgan llenos de virtudes, hechos a la obediencia y penetrados de apego y respeto para las Reglas y todo cuanto prescriban. Lo repetiré hasta la saciedad; sólo tenemos una amalgama imperfecta que no nos da muchas esperanzas y cuyos resultados no pueden ser felices.
Carta a Henri Tempier, Noviembre 26, 1825, EO VI núm. 208
Eugenio estaba insatisfecho con la forma en que se estaba manejando este importante proceso. Hoy en día la preocupación continúa y es la razón del período de varios años dedicados al proceso de formación, en preparación de los candidatos para el año de noviciado. De forma similar, nuestros asociados Oblatos laicos tienen un período de acompañamiento formativo antes de realizar su compromiso como nuestros compañeros en la misión.
«El objetivo de la formación primera es asegurar el crecimiento de aquellos que Jesús llama a ser plenamente sus discípulos, para que adquieran la madurez religiosa y sean capaces de asumir la misión oblata. Esto requiere integrar en la fe todas las dimensiones de nuestra vocación, especialmente la pobreza evangélica, el celibato consagrado y la disponibilidad para el servicio misionero.»
CC&RR, Constitución 50
“Pues bien, OH SEÑOR, tú eres nuestro Padre. Nosotros la arcilla y tú nuestro alfarero; la hechura de tus manos todos nosotros.” Isaías 64:7