Con la llegada de cuatro misioneros, la costa oeste de Norteamérica se abría a la evangelización, con los Oblatos. (Ver la entrada y las siguiente en: LA PRIMERA MISIÓN OBLATA EN LOS ESTADOS UNIDOS – http://www.eugenedemazenod.net/esp/?p=4359)
Esos cuatro misioneros zarparon de Francia en febrero de 1847 y tras 54 días de travesía llegaron a Nueva York. Cinco meses después llegaron por fin a Oregón.
“Acabo de recibir una carta del P. Ricard. Está fechada en el mes de agosto, y tenían aún 200 leguas que recorrer para llegar a su destino. Nuestros tres misioneros y el Hermano catequista están bien, pero ¡qué viaje el que acaban de hacer!.
Carta al P. Toussaint Dassy, Febrero 12, 1848, EO X núm. 966
(Nota: en la época del Fundador, la palabra «misionero» denotaba sacerdotes, por ello hace la distinción entre misioneros y hermano catequista. Desde entonces el significado de la palabra “misionero” ha cambiado, para incluir a todos los Oblatos y miembros de la familia carismática que participan en este ministerio)
REFLEXIÓN
Con la velocidad en los viajes en nuestros días, nos es difícil imaginar este viaje misionero. Tomemos un momento para pensar en las dificultades físicas, el valor y la perseverancia que se requería. Después reflexionemos en los retos psicológicos: el P. Ricard tenía 41 años y su salud en Francia no era buena. Los otros tres estaban en sus veintes; dos eran escolásticos que aun no habían terminado sus estudios. Al salir de Francia y dejar a sus seres queridos, sabían que lo más probable era que nunca los volvieran a ver, ni a su país.
Tal era el precio por su amor a Dios y el celo misionero para la salvación de las personas que no conocían a Jesucristo, y ciertamente nos invita a reflexionar, desafiándonos a vernos a nosotros mismos al responder a Dios en nuestro mundo cambiante y de gratificación instantánea…