“Visita del Obispo Timon, de Buffalo. El prelado es tan gran inspiración para mí, que no rechazaré su petición”.
Diario de Eugenio de Mazenod, Diciembre 26, 1849
El Obispo John Timon era un religioso Vicentino que fue misionero en el sur de los Estados Unidos y Texas. Al establecerse la Diócesis de Buffalo al oeste del Estado de Nueva York en 1847, fue nombrado como su primer obispo.
Dos años después comenzó un período de hambruna masiva en Irlanda, conocido como “hambruna de la papa”, ocasionando que miles de migrantes llegaran a Inglaterra y los Estados Unidos. Muchos llegaron a Buffalo, donde ya había numerosos irlandeses desde 20 años antes.
“En la parte sur de Buffalo, en una zona conocida como el Primer Pabellón Antiguo y donde vivía la gran mayoría de los 6,300 irlandeses de la ciudad a lo largo de los muelles, cerca de la estación de trenes y la rápida expansión de fábricas, Timon fue un héroe desde el momento de su llegada. Aislados en el Primer Pabellón tanto por elección como por prejuicio, los irlandeses de Buffalo, muy parecido a los Sénecas antes en el siglo, estaban aparte, y en lo concerciente al resto de la ciudad, muy invisibles… Los irlandeses de Buffalo eran grandes familias que se extendían en pequeñas casas de madera de dos pisos, calles barridas por el viento del Lago Erie al sur de la ciudad… Las escuelas, iglesias y casas compartían los pequeños terrenos con cervecerías, elevadores de granos, patios de ferrocarril y mercados. Rodeado por el lago al oeste, el pequeño pero bien definido distrito central de negocios al norte, las vías de ferrocarril al este y el Arroyo Buffalo al sur, el Buffalo irlandés al sur de Timon se encontraba muy abarrotado. Los irlandeses (en particular los hombres que habitaban varias casas de pensión del vecindario) estaban por doquier: en las calles, tabernas, trabajando duro en los muelles y en las fábricas.
Semanas después de su llegada en 1847… Timon mudó la sede episcopal de la Iglesa de San Luis en Buffalo a una iglesia irlandesa de madera en ruinas en las orillas del vecindario de los trabajadores irlandeses al sur de la ciudad […]. Para principios de los 1850s, el Obispo Timon ya era identificado por completo con la clase trabajadora irlandesa al sur de Buffalo”. (https://www.omiworld.org/es/lemma/buffalo-n-y-e-u-desde-1851-es/ )
¡No es difícil comprender porqué Eugenio estaba tan inspirado por el Obispo John Timon!
REFLEXIÓN
“Trabajando con los pobres y los marginados, nos dejaremos evangelizar por ellos, pues a menudo nos hacen escuchar de forma nueva el Evangelio que anunciamos”. Constituciones y Reglas OMI, Regla 8a
“Si tienes problemas, dificultades o necesidades, ve con los pobres. Ellos te ayudarán”.
(John Steinbeck)