Después de tres años de presencia Oblata, Eugenio escribió:
“Busco en vano en las cartas cuáles son sus tareas, hasta ahora no me han mencionado ninguna conversión, y francamente solo he aceptado enviar misioneros a Ceilán con la esperanza de verlos dedicados a la conversión de las almas.
Carta al P. Étienne Semeria en Jaffna. Enero 17, 1850, EO IV núm. 14
En respuesta al deseo de Eugenio de ver resultados pronto, el Padre Semeria escribió en abril de 1850:
“Debemos hacernos a la idea de casi ser mártires de la paciencia. El bien que haremos aquí no será evidente por un largo tiempo. Tratar con estas personas como se haría con los europeos sería arriesgar a arruinarlo todo. Sin embargo, el bien se puede hacer y se está haciendo. Jaffna es prueba de ello. Cuando los sacerdotes Goanos se encontraban trabajando aquí, los cristianos más fervientes, que eran escasos, casi no asistían a confesión incluso en Pascua. Ahora tenemos cerca de treinta comuniones al día en nuestra iglesia. Antes no había Presencia Santa y ahora muchas personas visitan el Santísimo Sacramento a diario. Antes, era imposible reunir a los niños para el catecismo y en los dos últimos años he tenido éxito en hacerlo y los adultos también llegan a las clases de forma espontánea. En un corto período he bautizado a sesenta y siete adultos”.
Tres años después el P. Semeria escribió:
“Creo que en ocasiones es más sencillo convertir a los idólatras que son tocados repentinamente por las verdades no conocidas antes que se les enseñan, que regenerar a los medio-cristianos que han abusado de la gracia recibida. Aun así, aunque no podemos elogiarnos de haber hecho todo el bien que queríamos, el cambio hecho en el pensamiento y comportamiento de muchos de nuestros cristianos es realmente maravilloso. Cualquiera que conociera la ciudad de Jaffna hace cinco o seis años, ciertamente tendría una buena razón para alabar al Señor, si analizara la enorme diferencia que hay entre los cristianos de entonces y los de ahora”.
(https://www.omiworld.org/lemma/semeria-bishop-etienne/)