Dans notre réflexion d’hier sur comment grandir plus près de Jésus Crucifié, Eugène donne cette méthode:
Similitude du peintre qui copie un modèle. Il le place dans le meilleur jour, il le regarde attentivement, il le fixe, il tâche d’en imprimer dans son esprit l’image, il trace ensuite sur le papier ou sur la toile quelques traits qu’il rapproche de l’original, il les corrige s’ils ne sont pas exactement conformes, autrement il continue…
Livre d’exercice non publié, dans les Archives de la Maison Générale des OMI à Rome
Toutes ces actions de “l’artiste” étaient celles qu’Eugène employa pour le reste de sa vie dans son trajet spirituel. Il plaçait le modèle là où il pouvait être le mieux vu, l’étudiait, se concentrait sur lui et gravait son image dans son esprit. Comment? Il traçait son programme journalier dès le matin.:
Étant entièrement habillé, je passerai dans mon oratoire p[ou]r y vaquer au s[ain]t exercice de l’oraison que je commencerai par la prière vocale…
Convaincu qu’un prêtre ne peut se sanctifier que par l’oraison et que de l’oraison dépend le fruit de mon ministère, j’emploierai tous les jours au moins une heure à ce s[ain]t exercice.
Si par hasard il arrivait qu’il ne me fût pas possible de la faire en entier le matin, j’y suppléerai fidèlem[ent] dans la journée…
J’aurai soin de dire mon chapelet tous les jours, mais je prendrai p[ou]r cela le temps que je mets dans les rues p[ou]r aller d’un endroit à l’autre, en commençant dès le matin à mon retour de l’église après ma messe…
De retour à la maison… je lirai la Sainte Ecriture pendant une demi-heure.
Règle de vie à son retour à ’Aix, 1812, EO XV n 107
Vingt cinq ans plus tard, il montre que son premier programme faisait encore partie intégrale de sa vie quand il fut nommé Évêque de Marseille. (cf. EO XV n 186) La seule différence était qu’il prenait maintenant une heure par jour à lire la Bible – comme une source d’alimentation pour sa vie personnelle et pour son ministère.
Si nous voulons donner à Jésus Christ une position centrale dans notre spiritualité, nous aussi, selon les circonstances, avons besoin de réserver du temps chaque jour pour notre prière personnelle et pour la lecture de l’Écriture. Ce n’est pas la longueur du temps qui compte, mais prendre chaque jour l’habitude d’être un “artiste” qui fait de Jésus le Sauveur son point de mire , “en l’étudiant soigneusement, en nous concentrant sur lui, en essayant de graver son image dans notre esprit.”
“La spiritualité est un processus qui nous conforme à l’image du Christ par égard pour les autres.” M. Robert Mulholland
Le Christ, original à copier ! Encourageante cette métaphore d’Eugène ! Se placer dans les meilleures dispositions pour s’imprégner de l’image et se donner le temps de comprendre le modèle à reproduire. S’attendre que rien ne sera parfait du premier coup et se tenir prêt à évaluer, effacer et reprende l’œuvre en cours d’exécution.
Facile à dire mais difficile à réaliser lorsqu’il s’agit de chercher à vivre, en un temps record et selon nos propres méthodes, la perfection du Sauveur. Nous avons tous connu des moments où rien ne paraissait impossible. Portés par le feu de notre cœur, nous nous sentions capables d’escalader les pentes les plus abruptes. À l’instar du Fondateur, nous avions établi un programme de vie très serré, ne laissant que peu ou pas de place à l’imprévu. Mais on sait bien que « si l’homme propose », c’est « Dieu qui dispose ».
Et Dieu, lorsqu’il dispose de nos velléités, nous donne une éclatante révélation de son Amour en nous ramenant à notre réalité ‘’d’homme parmi les hommes’’. On n’est pas chrétien tout seul. Le christianisme est communion. En disparaissant, il laisserait place à une insupportable parodie.
Il est un fait que les changements peuvent bouleverser bien de nos bonnes volontés. Par ailleurs, la foi nous dit que Jésus Christ continue à nous accompagner dans les chemins nouveaux. À nous de fixer les nouvelles règles de la rencontre quotidienne avec Lui.
Nous avons en Eugène de Mazenod un modèle dont la vie n’a été qu’une longue suite de fidélité à la volonté de Dieu… Modèle dont nous pouvons également nous inspirer…