DES SIGNES VIVANTS DE L’AMOUR MISÉRICORDIEUX DE DIEU

En tant que Supérieur général des Missionnaires Oblats, Eugène souhaitait être en contact permanent avec les activités des Oblats en France et dans les missions extérieures. En France, l’accent a continué à être mis sur les missions paroissiales de prédication. À la fin d’une mission réussie à St Maximin, où l’on croyait que se trouvaient les reliques de Marie-Madeleine, Eugène a écrit :

La mission de Saint-Maximin  a eu, en effet, de très bons résultats… J’avais amené l’Evêque [ed. diocèse de Fréjus] à venir être témoin du spectacle ravissant que présente une clôture de mission, il en a été émerveillé; c’était tout à fait nouveau pour lui. Tout s’est passé comme je le désirais pour l’honneur de la Congrégation.

Eugène a ajouté:

malheureusement la trempe des prêtres qui demeureront là les empêchera de rien faire pour soutenir les merveilles que la grâce a opérées.

Lettre au P. Hippolyte Courtès à Aix en Provence, 11 janvier 1847, EO X n 920

L’approche missionnaire des Oblats consistait à passer quelques semaines dans une paroisse pour entreprendre un renouvellement complet. Cependant, le succès continu dépendait du clergé local qui devait poursuivre le renouvellement. C’est la mauvaise qualité de certains membres du clergé qui a conduit Eugène à entreprendre la gestion de séminaires comme l’une des facettes de notre charisme. (Pour I’histoire : 12 ans plus tard, St Maximin a été confié aux Dominicains qui ont apporté une nouvelle vie au centre).