ILS PARTENT POUR CETTE MISSION SI PEU ATTRAYANTE HUMAINEMENT PARLANT AVEC UNE SAINTE JOIE ET UN ZÈLE ÉTONNANT

J’avais passé onze heures de suite à mon bureau pour écrire à tous nos pères de l’Orégon et rédiger les instructions soit pour eux soit pour le p. D’Herbomez qui va les rejoindre avec deux frères convers en passant par la Californie. Je ne me sentais pas disposé à consentir d’aller me reposer sur la place publique. J’ai parlé du p. D’Herbomez et des frères convers Surel et Janin qui vont faire voile aujourd’hui pour l’interminable voyage de l’Orégon en passant par le cap Horn. Ah! Que ces braves enfants sont admirables! Ils partent pour cette mission si peu attrayante humainement parlant avec une sainte joie et un zèle étonnant. Tout le monde en est très édifié et les passagers au nombre de quatre-vingt ont témoigné de la plus grande joie de les avoir, surtout le père, pour compagnons de voyage. J’espère qu’il sera utile à leurs âmes pendant cette longue traversée qui ne dure pas moins de six ou sept mois et peut-être huit.

Journal d’Eugène de Mazenod, 19 novembre 1849, EO XXII

RÉFLEXION

Il est difficile pour nous d’imaginer ces jeunes hommes partir pour un voyage par mer et par terre qui durera 6 à 8 mois. Ils étaient conscients que des épreuves les attendaient en Oregon et qu’ils ne reverraient probablement jamais la France. Pourtant, ils se sont mis en route avec joie pour apporter l’Évangile de Jésus-Christ à des gens qui ne l’avaient jamais entendu. Les trois missionnaires ont passé le reste de leur vie au Canada, Louis D’Herbomez devenant Vicaire Apostolique de la Colombie Britannique en 1863.

Aujourd’hui, notre Règle de vie oblate continue à promouvoir cet idéal :

 » Ils se veulent obéissants au Père, même jusqu’à la mort, et se mettent au service du peuple de Dieu avec un amour désintéressé. Leur zèle apostolique est soutenu par le don sans réserve de leur oblation, une oblation sans cesse renouvelée dans les exigences de leur mission. » Constitution 2