EUGENIO IL PRETE DEI PIÙ ABBANDONATI
© Laurent Girard / Studio Mazenod (2011) – Tableau du Jean-Jacques Martin
1812: ritorno a Aix come giovane prete e vive nella casa della madre al centro della cittÃ
La mia occupazione principale sarà amarlo, la mia cura più grande farlo amare.
Note di ritiro, dicembre 1812, E.O. XV n. 109
1813: inizia il suo ministero con i più abbandonati. Erano coloro i quali non venivano considerati dalle strutture della Chiesa di Aix: i giovani, i carcerati, la gente povera che viveva in Provenza e che non parlava francese.
… tutta la mia ambizione era consacrarmi al servizio dei poveri e dell’infanzia. Così ho svolto i miei primi lavori nelle prigioni ed il mio apprendistato fu attorniarmi di ragazzi che istruivo. Ne ho formato un grande numero alla virtù. Ne ho visto anche 280 raggruppati attorno a me e quelli che, ancora oggi, rimangono fedeli ai principi che ho avuto la felicità di inculcare loro e onorano la loro fede nella Società o nel santuario, sosterranno, ad Aix come negli altri posti dove sono dispersi, la reputazione che giustamente questa Congregazione si era acquistata fino a quando ho potuto prodigargli le mie cure.
Diario del 31 marzo 1839, E.O. XX