Continuiamo a esplorare le celebrazioni delle missioni, e il punto centrale del rinnovamento delle promesse battesimali. Quando oggi leggiamo delle reazioni degli ascoltatori alle attività dei missionari, potremmo essere tentati di scartare dal racconto i singhiozzi fragorosi, le copiose lacrime e le manifestazioni sentimentali di conversione e di respingerli, definendoli esagerati e appartenenti al genere letterario di un passato romantico. Tuttavia la reazione della gente non dovrebbe sorprenderci se riflettiamo su quanto fossero affamati di verità , di una direzione solida e che desse senso alle loro vite dopo anni di vuoto spirituale.
Il superiore ha ripreso a parlare e dopo un’introduzione ha fatto rinnovare le promesse del battesimo ad alta voce e a mo’ di risposte, terminando con una perorazione che la circostanza ha reso commovente al punto che i singhiozzi coprivano le parole del predicatore, obbligato a forzare la voce per farsi sentire.
La natura umana richiede una presentazione del Vangelo che coinvolga tutti gli aspetti della persona, e non solo la mente e sentimenti di colpevolezza. Sono certo che Eugenio continua a sfidarci, anche oggi, a far si che la nostra percezione del Vangelo coinvolga tutti gli ambiti della nostra vita, e particolarmente il nostro cuore e le nostre emozioni. Eugenio comunque invita anche le persone a riflettere sulle conseguenze delle proprie azioni e ad assicurarsi che le emozioni non prendano il sopravvento sulla ragione. Cos’è più importante? Il sacramento ricevuto o la festa che lo celebra? Su questo punto non sembra chele cose siano molto cambiate!
S’è data la benedizione aggiungendo, dopo la preghiera della sera, avvisi molto energici contro un abuso stridente che si è fatto strada tra gli altri abomini che il demonio aveva introdotto nel paese: in occasione di battesimi frotte numerose di giovanotti e ragazze al seguito del padrino si abbracciano alla rinfusa e poi ballano per tutto il resto della giornata.
Diario della missione a Marignane, 12 dicembre 1816, E.O. XVI